Handfasting in de natuur – ons persoonlijke ritueel in Bospark MERU

In oktober waren Willem en ik bezig met het regelen van ons geregistreerd partnerschap. Omdat we daar graag een romantisch en persoonlijk tintje aan wilden geven, besloten we om zelf een handfastingritueel uit te voeren in de natuur.

Voor wie handfasting nog niet kent: het is een oude ceremonievorm die vooral bekend is uit Schotland en vaak wordt verbonden met Keltische en middeleeuwse tradities. Tijdens het ritueel worden de handen van twee mensen symbolisch met een lint, koord of doek met elkaar verbonden. De uitdrukking tying the knot wordt hier vaak mee in verband gebracht.

Wat ik er zo mooi aan vind, is de eenvoud ervan. Je kunt een handfasting heel persoonlijk invullen en uitvoeren op een plek die bij je past. Je kunt elkaar toespreken en samen voornemens uitspreken voordat je de handen verbindt. Alles wat je in wezen nodig hebt, is een lint en de intentie om elkaar werkelijk te ontmoeten in dat moment (zie ook deze video).

Wij hadden het liefst naar Schotland gewild voor onze ceremonie, maar dat was voor ons last minute lastig te regelen. Daarom lieten wij speciaal een handfastinglint maken in Schotland, bij Ceotha, een Schotse maakster van handfastinglinten, en kozen we als locatie een van onze favoriete plekken: een kasteelhotel in Limburg, vlak bij een paar geliefde plekken aan natinaal park de Meinweg.

Ruimte om met de flow mee te gaan

Willem en ik zijn niet zo van de vaste planning en kozen bewust voor zoveel mogelijk vrijheid rond de ceremonie. We waren twee nachten in het hotel en voor ons hoefde het moment van de handfasting niet per se samen te vallen met de dag van het stadhuis. We wilden kunnen meebewegen met het weer, de sfeer en ons gevoel. Daarom boekten we geen ceremoniemeester of fotograaf, maar namen we zelf onze camera en statief mee.

Het was herfst, er was regen voorspeld en we wilden het liefst buiten in een rustige omgeving zijn. Dat betekende dat we moesten kunnen improviseren en echt op ons gevoel af moesten gaan als het ging om het juiste moment en de juiste plek.

Bospark MERU in Vlodrop

We hadden twee plekken in gedachten: het sterrendek bij het hotel of Bospark MERU in Vlodrop, het park van de Maharishi en onderdeel van de Geluksroute. Wij komen daar al jaren graag, vanwege de rust, de vijvers met de prieeltjes en de sprookjesachtige sfeer die er in elk seizoen hangt.

Achteraf bleek Bospark MERU voor ons de juiste plek. De herfstkleuren waren schitterend en de rust en vogelgeluiden gaven de ceremonie precies de sfeer die bij ons paste. Het grote prieeltje over het water, dat wij oorspronkelijk in gedachten hadden, bleek toch minder geschikt. Af en toe kwamen er wandelaars langs en daar stond je volledig in het zicht. Het kleinere prieeltje, verscholen achter een grote rhododendron, gaf juist de beschutting en intimiteit die we zochten om helemaal onszelf te kunnen zijn.

Dat we zelf foto’s en video’s maakten, bleek uiteindelijk perfect. We brachten er een paar uur door en de kleuren van de blaadjes pasten prachtig bij onze kleding en het lint.

Een persoonlijk ritueel

Voor ons was handfasting geen groot of uitbundig gebeuren, maar juist een klein en persoonlijk moment. Geen officiële setting, geen uitgebreide groep mensen eromheen, maar een bewuste ceremonie op een plek die al langer iets voor ons betekende. Het werd voor ons een geweldige dag.

Dat is misschien ook wel wat mij zo aanspreekt in handfasting: het mag eenvoudig zijn en toch vol betekenis. Een lint, een paar woorden, een plek in de natuur en de intentie om echt stil te staan bij je verbinding met elkaar.

Omdat zoveel mensen de foto’s en het lint van deze dag zo mooi vonden, wilde ik dit verhaal graag delen. Ook als inspiratie voor anderen die houden van natuur, symboliek en rituelen die je op je eigen manier vorm kunt geven.

In het volgende blogbericht zal ik ook nog iets vertellen over een bijzondere ervaring met een specht rondom deze handfasting, en over de zin die voor ons sindsdien een eigen leven is gaan leiden: als het klopt, dan klopt het. Zo niet, dan stopt het.