Watercolor met Michelle

Nadat ik blind contour tekenen ontdekte, maakte ik veel eenvoudige lijntekeningen. Ze hadden een eigen charme, maar ik had het gevoel dat ze met kleur meer tot leven zouden komen. Toen ik vlak daarna mijn oude aquarelset terugvond, begon ik meteen te experimenteren. Ik ontdekte pennen met in water oplosbare inkt en begon Aziatische penselen te gebruiken. Deze materialen sloten goed aan bij de manier van werken die ik aan het ontwikkelen was – een eenvoudige, rustige benadering van aquarel die goed past bij mijn tekenstijl.

Mijn manier van werken met aquarel is een mix van tekenen en schilderen, vergelijkbaar met Sumi-e – de bekende Japanse schilderstijl met zwarte inkt. Het is intuïtief, expressief en opgebouwd uit eenvoudige maar doordachte penseelstreken. De techniek vraagt om gerichte aandacht en nodigt je uit om in het hier en nu aanwezig te zijn en controle of twijfel los te laten. Je volgt de 'flow' – letterlijk en figuurlijk – want het water zorgt vaak voor onverwachte effecten die je leren om je over te geven aan het proces.

Wat de Zen visie op aquarel bijzonder maakt, is de verschuiving in aandacht: het draait niet alleen om het vastleggen van je onderwerp, maar om aanwezig zijn bij wat zich op het papier ontvouwt. Je vertrouwt op je intuïtie en ervaring om kleuren te kiezen, de juiste balans te vinden tussen pigment en water, en met je penseel te reageren op wat er in het moment gebeurt. Uiteindelijk wordt elk schilderij een weerspiegeling van die subtiele keuzes, je intentie en je innerlijke staat.

Hieronder vind je een video met een oefening uit het boek 'Watercolor in simpele stappen'. Je ziet daarin hoe je een kolibrie schildert met Sakura brush pennen. De video maakt deel uit van een gratis oefening uit het boek, en de bijbehorende PDF kun je hier downloaden – zodat je zelf aan de slag kunt.

Aquarel

Aquarelverf is er in twee hoofdvormen: vloeibare verf in tubes en vaste blokjes. Ik werk graag met verschillende materialen, maar aquarelblokjes zijn mijn favoriet.

De blokjes zijn verkrijgbaar in kleine of grote sets. De kleinere sets zijn perfect om mee te nemen in je tas – ideaal als je graag buiten schildert.

Penselen

Ik werk vaak met traditionele Chinese penselen, die oorspronkelijk zijn ontworpen voor kalligrafie. Ze nemen veel water op en zijn geschikt voor het schilderen van zowel fijne als brede lijnen – wat ze erg veelzijdig maakt. Daarnaast experimenteer ik graag met penselen in bijzondere vormen, zoals exemplaren met schuin afgesneden haren, om unieke effecten te creëren.

Brush pens

Ik combineer aquarel vaak met andere materialen op waterbasis, zoals brush pens van Sakura, Indische inkt, Chinese inktstaven en fineliners of art pens. Wat al deze materialen gemeen hebben, is dat ze oplosbaar zijn in water en goed werken op papier – ideaal om in lagen te werken en te experimenteren.

Als je verschillende materialen combineert, is het goed om te weten dat sommige inkten sneller kunnen vervagen bij blootstelling aan direct zonlicht.

Papier

Aquarelpapier is er in veel verschillende soorten en kwaliteiten – glad of met structuur, helder wit of gebroken wit, en gemaakt van materialen zoals houtpulp, katoen of rijstpapier. Elk type papier neemt water op op zijn eigen manier, en dat heeft veel invloed op het eindresultaat.

Als je net begint met aquarel, raad ik je zeker aan om te experimenteren met verschillende papiersoorten. Zo ontdek je wat het beste bij jouw manier van werken past. Zelf werk ik graag op glad wit papier.

Extra materialen

Andere onmisbare materialen zijn eenvoudige hulpmiddelen zoals tekenpotloden, een gum, bakjes met schoon water en een stukje keukenpapier om overtollig vocht op te nemen.